这两个物质的干燥原理不一样。CaCal2是化学干燥，因为氯化钙会和水生成水合氯化钙，结合力非常强。氯化钙可以用来干燥酸性气体（氯化氢及二氧化硫），不能用来干燥碱性气体（氨气）。CaCl2结合了水之后可以在真空干燥箱中加热抽真空除湿回收。活性炭的干燥依靠的是物理吸附，通过活性炭表面的细小孔隙来吸附水分子。可以用来干燥酸性或碱性物质，不发生任何反应。活性炭也可以仿造真空干燥箱中加热回收。

　　但是因为氯化钙的吸水是化学反应，活性炭的是物理吸附，所以CaCl2吸水速度快，结合力强，可以应对对干燥程度要求较高的精细环境。缺点是对通过的气体酸碱性有限制，而且伴随着吸附水分子会迅速释放大量的热，同时还会逸出不少盐酸气。而且氯化钙遇水会生成强碱性物质。

　　不能长期放在玻璃试剂瓶中，只能用塑料瓶保存。而且据上述描述，氯化钙使用起来危险性更高，容易发生腐蚀、烫伤、爆炸等危险，没有受过专业训练不具备专业知识的人不建议轻易使用。活性炭是物理吸附，自身惰性高，对容器没有限制，只需要环境氧化性不要太高温度不要太高就可以。

　　吸附过程温和，几乎没有任何危险（避免误吞食即可）。但是相应的，结合力小，速度没有氯化钙快。对于精密仪器的干燥（如相机、手机等）不推荐使用。另外，氯化钙吸水后性状变化比较明显，可以轻易判断是否可以继续使用。但是活性炭吸水后性状没有任何变化，有可能会让你用上失活的活性炭。